東京の特定区間から行き先は東北を５つに分けてフリーエリアが指定されてる。秋田・青森11，400円、岩手・三陸10,300円、宮城・山形8,600円、福島・磐越7,600円、庄内8,600円となっており、普通列車自由席のみで、特急・新幹線は別途特急券を買えば乗れる。利用期間は2012年7月21日から8月29日だが8月11日から8月20日に絡む開始日にはできない。また7日前までに購入する必要とのこと。

　旅の手帖のプランにある「新幹線＋青春１８きっぷ」だが東北フリー乗車券が使える区間であるなら青春１８きっぷの部分が不要になる。昨年の教訓から、宮城・山形エリア8600円を考えてみると、東京から仙台まで仙台往復だけでも３千円安。秋田・青森エリアなら、例えば新青森まで運賃だけで約１万円ですから往復だけで８千円くらい得になり秋田まで移動して帰ってくれば更に。

　特急券の購入は別なので行くことが決まっていれば１週間前に買っておけ、有効期間は５日だから多少の変更に対処できそうだ。開始当日に出発しなければいない制限があれば別だが、そういう条件は書いてない。発売期間内（利用開始日の１ヶ月前から７日前まで）には有効期間開始日の変更は1回に限りできるとある。

　昔の周遊券と違ってこれの難点はフリーエリアまで途中下車ができないこと。よって、秋田・青森エリアを購入して、仙台途中下車なる芸当ができない。出直すほど安くはならないので、ハシゴしまくる場合にメリットがない。どうやら東北広範囲のフリーきっぷも今は売ってないようなので旅行会社を探すか普通にきっぷを買うか。

＜東北の祭りの期間＞
・弘前 ねぷた祭　8月1日（水）～8月7日（火）
・青森 ねぶた祭　8月2日（木）～8月7日（火）
・盛岡 さんさ踊り　8月1日（水）～8月4日（土）
・秋田 竿灯祭り　8月3日（金）～8月6日（月）
・山形 花笠まつり　8月5日（日）～8月7日（火）
・仙台 七夕まつり　8月6日（月）～8月8日（水）

・宮城県　仙台七夕花火　8月5日（日）　ＪＲ仙台駅
・山形県　酒田花火ショー　8月4日（土）　ＪＲ酒田駅
・山形県　赤川花火　8月10日（金）　ＪＲ鶴岡駅

　東北広範囲のフリーきっぷがあるにはあった。それなら新幹線の自由席に乗れるようだが、平成24年8月30日～平成24年9月11日の特定期間の「大人の休日倶楽部パス（東日本・北陸）」、大人の休日倶楽部は50歳以上の会員制なので当方としては除外する。

　えきねっとの「お先にトクだ値」「モバイルSuica スーパーモバトク」もあるし、7月1日から7月22日の山形新幹線には「お先にトクだ値スペシャル」なる5割引もあるが、特定車両の座席数限定、13日前までネットにてクレジットカード決済が必要など条件がある。5割引と言われても夏休み前と微妙な期間でイベントがない。

→ＪＲ東日本 ＞ お得なきっぷ ＞ 出発地：東京で検索 ＞ 東北フリー乗車券　（2012年8月29日まで）